Afrikan BIG Five:sta ensimmäistä julki leijona. Lähdimme ensimmäisenä iltana lyhyelle safariajolle oman lodgemme viereiselle lentokentälle missä leijonalauma makoili ja nautti kiireetöntä elämää. Oli upeaa nähdä kissapedot omassa ympäristössään ja se että niitä ei häirinnyt safariauto yhtään. Ei käytännössä minkäänlaista kiinnostusta meitä kohtaan, kunhan vain pysyimme autossa.
Suurinosa laumasta nukkui, mutta osa oli hereillä ja jaksoi vähän poseerata kameralle. Sen verran oli hereilllä olevilla unihiekkaa silmissä, että komeita haukotuksia tuli esiteltyä.
Toisessa päässä lentokenttää oli impalalauma ruokailemassa ja yksi laumasta oli asetettu leijonavahtiin. Impala seisoi leijonalauman lähellä vahtien niiden tekemistä. Yksi leijonista otti siihen katsekontaktia, mutta muuta ei tilanteesta meidän läsnäollessamme kehittynyt, koska muut leijonista pääosin nukkuivat. Välillä impalakin uskaltautui vähän ruohoa napostelemaan.
Seuraavana aamuna lähdimme seuraamaan jäljittäjämme Derrickin löytämiä leijonien jälkiä. Eilen illalla tavattu lauma oli vaihtanut paikkaa ja kulkenut osittain hiekkatietä jättäen jäljet, joita seurata. Pienen pyörimisen jälkeen löysimme lauman läheisen kuivuneen joen uomasta, missä oli vähän vettä nautittavaksi. Osa laumasta oli sen verran pulleassa kunnossa että yöllä oli selkeästi oltu metsällä ja päästy nauttimaan Afrikan antimista. Mahtoiko lähistöllä olleesta impalalaumasta, joku joutunut yöpalaksi?
Lauman nuorimmat innostuivat “viileässä” aamussa vähän leikkimään ja painimaan, mistä sai muutamia tilannekuvia otettua. Heti huomasi että Canon 7D mark II ja 500 mm yhdistelmä on liian pitkä ja tilanteista pitää ottaa rajattua osakuvaa. OSan kuvista napsin 5D mark 3:lla, mutta sen sarjakuvausnopeus ja puskurimuistin hitaus ei nopeean toimintaan kuitenkaan ole se paras. Mitään ihmeellisiä valoja ei tänä aamuna ollut vaan aurinko nousi suoraan pilveen.
Sittemmin leijonalauma poistui alueelta emmekä sitä enää nähneet eikä siitä korviimme kantautunut muiltakaan havaintoa. Pari päivää myöhemmin tuli ilmoitus toiselta autolta että olivat bonganneet kaksi tuntematonta urosta (noin 4-5 vuotiaita) alueelta, jotka ovat ilmeisesti veljeksiä. Kävimme ilta-ajon alkuun katsomassa olisivatko veljekset aktiivisia tai edes hereillä, mutta ei näistä kaveruksista kauheasti kuvaa irronnut. Veljekset nukkuivat toistensa kainaloissa puunjuurella varjossa. Välillä vähän asentoa vaihdellen vaihtui kumpi oli toisen kainalossa. Päätimme poistua etsimään jotain aktiivisempaa.
